A l'approche des élections de 2027, les attaques se multiplient contre la chaîne d'information CNews. Elle est accusée pêle-mêle de racisme, de xénophobie, de partialité, bref d'être une « chaîne d'extrême-droite », comme l'avait affirmé, en septembre 2025, Delphine Ernotte, la présidente de France Télévisions (Ouest-France, 26/09/2025).

CNews a essuyé une nouvelle vague d'attaques en mars 2026. En tête des plaignants, Bally Bagayoko, le nouveau maire La France Insoumise (LFI) de Saint-Denis : il exige que l'Arcom et la justice se montrent « beaucoup plus » sévères, en clair qu'elles fassent fermer CNews comme le réclame à cor et à cri LFI. A leur suite, la patronne des Écologistes, Marine Tondelier s'est indignée : « Pourquoi les chroniqueurs de CNews, qui tiennent toute la journée des propos racistes d'une extrême gravité, ne sont-ils jamais inquiétés ? » Des « propos ignobles » a renchéri le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, en évoquant des « poursuites pénales » contre CNews (BFMTV, 30/03/2026). Quant au Premier ministre, Sébastien Lecornu, il a demandé au préfet de Seine-Saint-Denis de se « porter partie civile » aux côtés du maire de Saint-Denis .

A l'origine de cet émoi, ce tweet publié le 27 mars sur le compte AlerteInfos : « Le nouveau maire de Saint-Denis a été comparé à un singe sur CNews ». En cause : des propos "darwiniens"  tenus par le psychologue Jean Doridot, explique Le Figaro (02/04/2026) : « Un débat sur la chaîne CNews a porté sur les premiers jours du mandat du maire de Saint-Denis. Est-ce que ce maire “essaye de pousser les limites ?”, demande le présentateur. “Sûrement qu'il y a un peu de ça. Maintenant, c'est important de rappeler que, homo sapiens, nous sommes des mammifères sociaux et de la famille des grands singes. Et par conséquent, dans toute collectivité, dans toute tribu - nos ancêtres chasseurs-cueilleurs vivaient en tribus - il y a un chef qui a pour mission d'installer son autorité”», a répondu Jean Doridot. « Nous sommes », dit l'interviewé : nous, les hommes, collectivement, « de toute tribu », sans distinction de race. Mais la même accusation de racisme a rebondi sur des propos similaires tenus deux jours plus tard, sur CNews par le philosophe Michel Onfray, qui s'en est défendu : « Le mâle dominant, cela n'a rien à voir avec la couleur de peau qui a l'air d'obséder La France insoumise. Je ne suis pas obsédé par la couleur de peau. Je renvoie à Darwin qui estime qu'il n'y a pas une différence de nature mais une différence de degré entre les hommes et les animaux. Cela ne veut pas dire que j'animalise les hommes mais simplement que je n'oublie pas que nous sommes des animaux » (Le Parisien, 29/03/2026). Quoi qu'on pense de l'opportunité et du fond de cette thèse darwinienne, partout répandue, qui nous rattache à « la famille des grands singes », peut-on, sans forcer le trait, l'assimiler à une attaque raciale contre le maire de Saint-Denis ? Mais il n'en fallait pas davantage pour que celui-ci crie au « racisme » et que presque toute la presse embraye, suivie par des ministres.

CNews, qui annonce faire un recours devant le Conseil d'État, a contre-attaqué en diffusant, le 3 avril, « Accusations de racisme : la fabrique de l'intox », un documentaire qui démonte la polémique. « Les accusations de racisme portées contre CNews relèvent d'une mécanique de fabrication du mensonge bien rodée. Sommés de se positionner, les politiques se soumettent à la meute insoumise pour ne pas être suspectés à leur tour et participent à l'enfumage généralisé » dénonce l'essayiste Mathieu Bock-Côté dans Le JDD (04/04/2026).

Cette accusation de racisme contre CNews semblant plutôt fragile, l'Arcom, qui avait déjà obtenu la fermeture de C8 en juillet 2024, est repartie à l'attaque contre le groupe Canal+ en adressant le 15 juin, une « mise en demeure » à Cnews. Actionnée comme en novembre 2021 par l'association Reporters sans frontières (cf. LSDJ n°2120) et par le Conseil d'Etat, l'Arcom enjoint à CNews d'appliquer un pluralisme « élargi » à l'approche des élections, « au-delà du seul temps de parole des personnalités politiques». Le gendarme de l'audiovisuel reproche à CNews un traitement partial de certains sujets brûlants : « ...la sécurité, la guerre entre l'Ukraine et la Russie, La France insoumise (LFI), les relations franco-algériennes et l'actualité politique » ou encore « des thèmes relatifs à la religion musulmane, à l'immigration, au fonctionnement de la justice et à la condamnation d'une responsable politique. » L'Arcom va jusqu'à reprocher à CNews « la mise en cause, notamment sur ces questions, de l'action de l'exécutif et de l'Union européenne et une forte défiance à l'égard de l'institution judiciaire, ainsi que la critique systématique du parti La France insoumise. » Comment ne pas en conclure qu'il serait désormais interdit à une chaîne d'information privée d'avoir une ligne éditoriale critique à l'égard du gouvernement, de l'Union Européenne et du parti La France Insoumise ? Cette perspective devrait inquiéter tous les Français attachés à la liberté d'expression, avertit Jean-Éric Schoettl, ancien secrétaire général du Conseil constitutionnel (lire ci-dessous).